Le Tapis rouge

Au 67 rue du faubourg Saint-Martin, juste en face de la mairie du X° arrondissement, cet immeuble n'attire pas particulièrement l'attention :

Et pourtant si l'on pousse la porte, on découvre un décor surprenant :

Majestueux escalier, coursives, verrière, cet espace dégage une atmosphère qui pourrait être mieux mise en valeur sans un éclairage bas de gamme façon centre commercial...

Notre visite ayant lieu le matin, à l'heure des livreurs, nous absolvons le gentil gardien qui n'a pas accès aux interrupteurs électriques.

Nous sommes au "Tapis rouge", un ensemble de salons à louer pour des réceptions ( Clic ! ).

Seul, le grand atrium et son escalier subsistent des grands magasins ; les autres salles sont terriblement modernes et fonctionnelles...

Souvenez-vous, vous aviez vu ce lieu à la télévision en 2002 quand Jacques Chirac en avait fait son QG de campagne.

Si cet immeuble pouvait parler, il en aurait des choses à dire ! 

Construit en 1784, sous l'ancien régime donc, il abrite le tout premier grand magasin de Paris, le Tapis rouge.

Nous sommes 40 ans avant l'ouverture de la Belle Jardinière sur l'île de la Cité, et 58 ans avant celle du Bon Marché.

En 1857, à une époque où la croissance n'était pas un vœu pieux, le Tapis rouge s'étend aux immeubles avoisinants.

En 1871, les combats de la Commune de Paris occasionneront des dégâts considérables ainsi qu'en atteste cette très ancienne photographie.

Reconstruits en 1872, les magasins prendront leur aspect définitif, comme sur cette affiche de 1875 :

Le Tapis rouge fermera avant le déclenchement de la grande guerre et dès 1910, c'est un magasin de meubles qui occupera les lieux. Suivront un hôtel, une fabrique de jouets, un atelier textile, mais ceci est une autre histoire.

67 rue du faubourg Saint-Martin, Paris X°.