Étonnant Versailles : Le défi de l'eau

Versailles, from gardens to Trianon palaces

Ce film parle anglais mais les images - superbes - sont en français !

Château de Versailles : le retour des grandes eaux de Versailles

Que d'eau, que d'eau !

Reconstitution 3D: l'histoire du château de Versailles après la révolution

Une visite sans la foule...

Château de Versailles

Il fallait bien qu'un jour nous y allassions !

Bosquets et fontaines au Château de Versailles

Que d'eau, que d'eau !

Versailles, de Louis XIII à la Révolution

Vous connaissez, peut-être ?

L'acheminement des eaux à Versailles

L'approvisionnement en eau de Versailles a toujours été un problème: il a fallu des trésors d'ingéniosité pour le résoudre.

La Ménagerie exotique de Versailles en 3D

Connaissiez-vous la ménagerie du roi ? Elle n'existe plus mais la magie de l'informatique la fait revivre devant vos yeux ébahis !

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Académie équestre de Versailles

Hors Paris

Face au château de Versailles, deux grands bâtiments jumeaux en forme de fer à cheval ferment la place d'armes.

Si nous nous plaçons dos au château, la petite écurie est à droite, la grande écurie est à gauche. C'est vers celle-ci que nous nous dirigeons.

L'architecte du roi Jules Hardouin-Mansart a confié au sculpteur Jean Raon la réalisation du haut-relief surmontant la porte. C'est ici que chaque jour, les spectateurs viennent assister au spectacle de l'Académie équestre de Versailles, dirigée par Bartabas.

La couleur-fétiche de l'Académie est l'orange. Le foyer-bar au premier étage n'échappe pas à cette teinte... un peu flashy !

Du foyer, la vue porte sur... un champ d'autocars derrière lequel on aperçoit le château...

Nous entrons maintenant dans les écuries. 

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Larges box confortables où la paille est proscrite pour éviter les incidents digestifs ; on utilise des copeaux de bois.

Les visites ayant lieu l'après-midi, vous assisterez très probablement aux soins des chevaux

La salle de douche (équipée de séchoirs avec infrarouge et ultra-violet):

La sellerie.

Le squelette n'est pas là pour vous faire peur... mais il est orange quand même !

Les superbes selles à la découpe unique ont été fabriquées et offertes à l'Académie par la maison Hermès.

Saviez-vous que les chevaux de race lusitanienne peuvent avoir les yeux bleus ?

T'as de beaux yeux, tu sais...

Passage par une cour intérieure où un manège a été aménagé

Et nous entrons dans le "théâtre".

Cet ancien manège, du temps des occupants précédents, avait été entresolé. Il a donc fallu de gros travaux pour lui rendre son volume initial.

Les petites boîtes sur les côtés, ce sont des loges

Sur les murs d'origine, on a tracé au fusain des... chevaux !

Nous descendons au niveau de la "scène" d'où l'on peut voir l'ensemble des gradins.

La totalité de la structure est en bois et entièrement démontable. Nous sommes dans un monument historique et toute installation nouvelle doit être "réversible".

L'éclairage faiblit ; nous en profitons pour admirer les lustres en verre de Murano...

Nous nous asseyons car la musique démarre et nous allons assister en "direct-live" à une séance d'entraînement "à longues rênes".

Il nous sera demandé à certains moments d'applaudir afin de familiariser les chevaux à la présence du public.

Je vous laisse regarder...

Si vous souhaitez assister au spectacle, vous pouvez réserver à partir du site de l'office de tourisme de Versailles : Clic !

Des visites comme celle que nous venons de faire sont organisées régulièrement par Cultival : Clic ! 

Académie équestre nationale du Domaine de Versailles, Manège de la Grande écurie, avenue Rockefeller, Versailles (Yvelines).

Galerie des Sculptures et des Moulages - Gypsothèque du Louvre - Versailles

Édifiées en 1680 par Jules Hardouin-Mansart, les Écuries Royales font face au château de Versailles. La Grande Écurie est à gauche lorsqu'on tourne le dos au château; la Petite Écurie est à droite. Elles sont séparées par l'avenue de Paris.

Dirigeons-nous vers la Petite Écurie en traversant l'immense place d'Armes.

Surmontant la porte, le haut-relief "Alexandre domptant Bucéphale" par François Girardon.

Les trois grandes galeries étaient à l'origine occupées par les stalles des chevaux. A leur point de rencontre, un manège dominé par une coupole.

La collection exceptionnelle des moulages "d'après l'antique" ou gypsothèque a été transférée du Louvre en 1970.

Sous la coupole centrale, une reconstitution d'un morceau de Parthénon:

Oh, shocking !

La base de la colonne Trajane, de Rome:

Derrière ces vitres, l'atelier:

Afin de sauvegarder les œuvres originales des jardins de Versailles, les marbres les plus érodés par le temps ont été remplacés par des copies; les originaux sont ici. 

A l'instar du Musée des Carrosses ou de la salle du Jeu-de-Paume, la Galerie des Sculptures dépend de l'Etablissement public du Château de Versailles et leurs dates d'ouverture sont aléatoires et donc difficilement prévisibles.
N'espérez aucune d'aide de la part de l'Office de Tourisme de Versailles; ils ne sont au courant de rien...
Vous avez compris que les querelles picrocholines entre le château et la ville de Versailles que j'évoquais déjà en mai 2010 sont toujours d'actualité... Allez expliquer ça à des touristes étrangers !
D'après le journal Le Parisien, les prochaines ouvertures auront lieu les dimanches 3 août et 7 septembre 2014, de 10h à 17h.

Entrée gratuite.

Galerie des Sculptures, Petite Écurie, Place d'Armes, Versailles (Yvelines).

Le Potager du Roi - Versailles

Hors Paris

En pleine ville de Versailles, le Potager du Roi s'étend sur 9 hectares. Il fut aménagé sur un marécage appelé "l'étang puant" !

Cette statue, c'est Jean-Baptiste de la Quintinie regardant "son" potager dessiné en 1683.

Cet avocat de formation s'occupait à Vaux-le-Vicomte des jardins de Nicolas Fouquet; il y travaillait conjointement avec Le Nôtre, Le Vau et Le Brun. Après la disgrâce du surintendant, cette équipe prestigieuse se mettra au service de Louis XIV à Versailles.

Aménagé en terrasses, traversé de nombreux murs, plusieurs micro-climats ont pu être reconstitués afin de pouvoir fournir à la table du roi des fraises en janvier ou des figues en juin.

Un réseau de souterrains était prévu pour abriter des frimas les plantes les plus fragiles.

Cette fontaine porte le buste d'Auguste Hardy, ancien directeur de l'Ecole Nationale d'Horticulture

La Grille du Roy donne accès à la pièce d'eau des Suisses.

Lors de votre visite, n'oubliez surtout pas de vous arrêter à la boutique; vous y trouverez selon la saison des fruits et des légumes extraordinaires, sans engrais chimique, et à des prix "cadeau".

Les locaux de l'École nationale supérieure de paysage (ENSP):

Plus d'info ----> Clic !

Tarif en semaine : 4,50 €
Tarif week-end et jours fériés : 6,50 €

10 rue du Maréchal-Joffre, Versailles (Yvelines).

La Pièce d'eau des Suisses - Versailles

Hors Paris

Cet immense bassin de 13 hectares fut creusé entre 1679 et 1682 par un régiment de Gardes Suisses, d'où son nom.

Bien qu'extérieur au périmètre actuel du Château, cette pièce d'eau fait partie intégrante de la perspective nord-sud du parc, dans le prolongement de l'orangerie.

Outre l'assainissement d'une zone initialement très marécageuse, le creusement de la pièce d'eau permit de drainer le terrain du Potager du Roi adjacent.

Ces platanes bicentenaires ont connu Napoléon !

Au milieu d'un long mur, une magnifique grille récemment rénovée:

C'est la Grille Royale qui permettait au roi de visiter son potager:

A l'extrémité de la pièce d'eau, c'est-à-dire au plus loin du château, se trouve une copie de la statue du Bernin représentant Louis XIV à cheval. Cette sculpture déplaisant au roi, on la fit transformer en héros antique par Girardon, puis placer loin des yeux du monarque, à son emplacement actuel...

Du pied de la statue, la perspective vers le nord,

en zoomant, on distingue l'orangerie et le château (de profil).

Si vous passez par là un dimanche ensoleillé, vous verrez des centaines de Versaillais pique-niquer autour de la pièce d'eau. 

Route de Saint-Cyr, Versailles (Yvelines).