Couvent des Théatins

 Mais quelle mouche a piqué un architecte pour qu'il construise un "hôtel particulier" plus étroit qu'un escalier (2,50 m) ? En fait, c'est la volonté de fermer un passage donnant accès à un hôtel particulier qui a conduit à choisir cette élégante formule.

Car le 13 quai Voltaire était jadis l'entrée d'un passage menant à l'église du couvent des Théatins (ordre catholique dont le siège est à Rome).

Sur le plan de Jaillot (1775), on voit distinctement l'église enserrée dans les immeubles voisins ainsi que ses deux accès, l'un vers le quai Voltaire, l'autre vers la rue de Bourbon (aujourd'hui rue de Lille).

L'église devait être beaucoup plus grande, mais l'impécuniosité des Théatins contraignit l'architecte à réduire ses ambitions.

Pendant la Révolution, les Théatins n'échappèrent pas à la vindicte populaire...

Quand l'église fut détruite par des affairistes qui vendaient ses pierres, ce haut mur subsista:

L'accès sud débouchant rue de Lille a eut plus de chance: son élégant porche est toujours debout:

Voila, vous savez tout. Pensez aux Théatins la prochaine fois que vous passerez quai Voltaire !

N'espérez pas entrer, les lieux sont hermétiquement clos et gardés par la Caisse des Dépôts et Consignations.

13, quai Voltaire, Paris VII°.